In 2007 was ik voor het eerst in Polen. In 2008 voor het laatst, tot deze week. Afgelopen woensdag arriveerde ik weer in Gdansk. Deze keer om de stad te herontdekken omdat Gdansk onze eerste stad van de maand wordt op Youropi.com dit jaar. Sinds de laatste keer dat ik hier was is er veel veranderd. Polen wordt steeds Europeser en als je nog nooit in Polen bent geweest dan zou ik niet te lang meer wachten.
Hoe Gdansk echt is geweest heb ik niet ervaren
Was ik zelf maar eerder in Polen geweest, ik had graag gezien hoe het land eruit zag voor de toetreding tot de EU. Toch zie ik de veranderingen nu met eigen ogen. Het zijn van die kleine dingen waaraan ik merk hoeveel energie er wordt gestopt in het opbouwen van de Poolse steden.
Vandaag at ik in een sushitent, die niet zou mistaan in Amsterdam, Londen, of New York. En dan heb ik het nog niet eens over de kwaliteit, daar kan menig sushirestaurant in West-Europa niet aan tippen!
Nu zul je zeggen wat heeft Sushi nou te maken met de verandering van Polen? Nou, 4 jaar geleden hadden ze hier nog nooit van Sushi gehoord. Nu staan Poolse chefs de meest fantastische Maki te maken.
Onze vooroordelen zijn onterecht
Maar er gebeurt natuurlijk veel meer. Wat mij het meeste opvalt is de verandering in mentaliteit. In 2007 kwam ik met vooroordelen naar Gdansk, sommige daarvan bleken waar. Maar heel veel ook niet. En eigenlijk is er van die vooroordelen vandaag de dag weinig meer over.
Er ontstaat een nieuw Polen
Tuurlijk, de Poolse bouwvakkers die wij kennen in Nederland, die zie je hier net zo lomp en onbeschoft zijn als bij ons. Maar dat is een kleine groep, bovendien van een uitstervend ras. Er vind hier duidelijk een tweedeling plaats:
1. De groep Polen die niet wil of kan wennen aan het pre-communistische tijdperk.
2. De groep waarvoor het communisme ver verleden is of die het niet hebben meegemaakt.
Verandering kost tijd maar gezien de hoeveelheid energie waarmee de jeugd, maar vooral de 30 en 40- ers, hier aan het land werken om er een betere plek van te maken, is een voorbeeld voor velen!
Je vindt in Polen wat thuis schaars is
As we speak, dit artikel schrijf ik in Gdansk op een iPad, in een trendy café met gratis Wifi en jonge hippe Polen om mij heen. Dit soort plekken zijn zelfs in Den Bosch (waar ik zelf woon) niet te vinden. Hier kan ik er zo een aantal aanwijzen.
Gisteren heb ik de twee contrasten die nog altijd zichtbaar zijn, in korte tijd aanschouwd. Een bezoek aan Galeria Baltic, een enorme shopping mall met alle grote merken en daarna de oude scheepswerf waar de Revolutie is begonnen en het museum waar de val van het communisme heel duidelijk en ingrijpend wordt getoond.
Fantastisch om mee te maken, gelukkig is het museum intussen historie en zijn shopping malls de nieuwe realiteit.
Polen, go there voor het net zo’n eenheidsworst is als bij ons!
door John van Vroenhoven op 15/01/2011 in 
